Trg RAM-a preživlja težko obdobje z naraščajočimi cenami in pomanjkanjem zalog. Vendar pa ta kriza služi tudi kot odskočna deska za kitajske proizvajalce, da pospešijo svoje načrte in naredijo pomemben korak naprej. CXMT (ChangXin Memory Technologies) je bil prvi, ki je naredil korak z novo generacijo pomnilnika LPDDR6, kar je napredek, ki bi lahko spremenil ravnovesje moči v polprevodniški industriji.
Sredi nevihte je kitajsko podjetje potrdilo, da je že začelo množično proizvodnjo svojih čipov LPDDR6, kar je mejnik, ki ga postavlja pred velikane, kot so Samsung, SK Hynix in Micron, ki še vedno nimajo komercialno pripravljenega izdelka. Prva stranka bo Xiaomi, ki bo ta pomnilnik integriral v svoj prihajajoči zložljivi telefon Xiaomi 18 Fold, ki bo izšel septembra letos. To zagotovo ni naključje: zavezništvo med podjetjema si prizadeva močno posredovati v premium segmentu.
CXMT začne množično proizvodnjo LPDDR6
Novica je prispela v dveh fazah: najprej je CXMT na svojem računu Weibo objavil, da prve enote že dobavlja podjetju Xiaomi; nato pa je uradno potrdil začetek množične proizvodnje. Ti čipi dosegajo hitrost prenosa do 12,8 Gbps na pin , z osnovno hitrostjo 10,7 Gbps, kar predstavlja znatno izboljšanje v primerjavi s prejšnjo generacijo LPDDR5X, ki je za dosego tega maksimuma zahtevala, da so moduli dosegli svoje meje. Vsak čip ima kapaciteto 16 Gb (kar ustreza 2 GB) in uporablja ohišje POP z 1.295 pini, kar je zasnova, namenjena optimizaciji porabe energije in prostora v mobilnih napravah.
Ta poteza postavlja CXMT v privilegiran položaj, saj postaja prvo podjetje, ki komercialno ponuja LPDDR6. Konkurenti, kot je SK Hynix, so že predstavili prototipe, ki lahko dosežejo 14,4 Gbps, vendar še niso začeli z množično proizvodnjo. Ta zgodnja prednost bi lahko bila ključna, zlasti v času, ko povpraševanje po visokozmogljivih pomnilnikih strmo narašča. Analitiki menijo, da bi ta zgodnji začetek lahko pomagal umiriti cene DRAM-a , ki zaradi pomanjkanja že mesece naraščajo.
Xiaomi 18 Fold, prva naprava z LPDDR6
Xiaomijev zložljivi telefon bo prvi s to tehnologijo. Kot sta potrdili obe podjetji, bo Xiaomi 18 Fold v svoji glavni konfiguraciji vključeval čipe CXMT LPDDR6. Izdaja je predvidena za september in pričakuje se, da bo to eden najdražjih in najnaprednejših telefonov leta. Vendar pa bo začetna proizvodnja precej omejena. Ocene kažejo, da ne bo proizvedenih več kot 300.000 enot zložljivega telefona, kar je število odvisno tako od kompleksnosti same naprave kot od omejitev, s katerimi se CXMT sooča pri množični proizvodnji.
Ekskluzivnost je dvojna: zaenkrat še noben drug proizvajalec ni potrdil, da bo uporabljal ta pomnilnik, zaradi česar je Xiaomi 18 Fold edina naprava z LPDDR6 v kratkem času. Ta selektivna strategija lansiranja omogoča Xiaomiju, da se loči od konkurence, čeprav pomeni tudi, da širša javnost ne bo mogla uživati v prednostih tega pomnilnika, dokler se proizvodnja ne poveča. Blagovna znamka je namesto prejšnje generacije veliko investirala v to komponento, saj se je zavedala, da dodatna zmogljivost upravičuje višjo ceno.
Tržne omejitve in konkurenca
Za omejitvami proizvodnje se znova skriva senca ameriških sankcij. CXMT ne more pridobiti najsodobnejših litografskih strojev, zato je prisiljen uporabljati starejšo opremo DUV (globoko ultravijolično) in se zateči k kompleksnim tehnikam večplastnega oblikovanja. To povečuje stroške postopka in zmanjšuje proizvodnjo, kar pojasnjuje, zakaj lahko trenutno proizvedejo le majhno količino. Kljub temu je podjetje dokazalo svojo sposobnost inovacij znotraj teh omejitev in pripravlja tožbo proti ameriškemu obrambnemu ministrstvu, da bi ga odstranili s črnega seznama, ki ga povezuje s kitajsko vojsko.
Medtem Samsung in SK Hynix še vedno nimata LPDDR6, pripravljenega za prodajo. Napovedala sta razvoj, vendar še nista začela množične proizvodnje. To daje CXMT priložnost, ki bi lahko bila odločilna, če ji uspe povečati proizvodnjo. Strokovnjaki se strinjajo, da bo CXMT-jeva sposobnost, da sledi koraku in poveča proizvodnjo, pravi preizkus, saj bodo veliki igralci, ko bodo vstopili na trg, lahko v kratkem času izdelali milijone enot. Zaenkrat je kitajsko podjetje podalo močno izjavo in vse kaže na to, da sektor pomnilnikov doživlja ciklični premik, ki bi lahko srednjeročno koristil potrošnikom.
Skratka, začetek proizvodnje LPDDR6 s strani CXMT je mejnik, ki ne vpliva le na Xiaomi, temveč na celoten tehnološki ekosistem. Vstop novega igralca z najsodobnejšo tehnologijo, tudi z omejitvami, uvaja konkurenco, ki lahko pomaga izenačiti pogoje in pospešiti inovacije. Pomembno bo pozorno spremljati, kako napreduje proizvodnja in ali se Samsung ali SK Hynix pravočasno odzoveta, da ne bi zaostala. Jasno je, da prvič po letih kitajski proizvajalec določa tempo za lansiranje naslednje generacije RAM-a.